"구내염이 3주 이상 지속될 때는 구강암의 가능성도 고려해야 합니다."조금만 무리하면 반갑지 않은 손님이 찾아온다. 바로, 구내염이다. 입안이 헐어 말하고 먹을 때마다 고통스럽기 때문에 무시할 수 없는 구내염은 어떤 질환일까.먼저, 이비인후과 장근욱 의사(하나비의원)는 구내염의 원인을 짚은 후, 주요 증상과 평균 회복 기간에 대해 설명했다. 이비인후과 현동우 의사(제일이비인후과의원)는 구내염 치료법을 말했다. 경지혜 약사는 구내염에 흔히 쓰이는 바르는 액체 약의 효능과 사용법을 알려줬다. 마지막으로, 현동우 의사는 구내염 예방법을 소개했다.

◇ 구내염이란?구강 내 염증이 생기는 질환을 통틀어 구내염이라 한다. 종류는 다음과 같다.

- 단순 구내염: 염증만 있는 상태로 보통 다른 구내염의 전구 증상으로 나타난다.- 아프타 구내염: 가장 흔한 구내염이다. 단순성 구내염이 있다가 볼, 혀, 입천장 등이 하얗게 파이는 궤양이 생긴다.- 궤양 구내염: 궤양이 있는 구내염이다.- 괴저 구내염: 소아에서 홍역, 성홍열, 백일해 등을 앓고 있을 때 동반되는 구내염이다.- 헤르페스 구내염: 헤르페스 바이러스에 의한 구내염이다.

◇ 구내염의 원인은?"하이닥 이비인후과 상담의사 장근욱 원장 (하나비의원)"통증을 동반하는 염증성 질환인 구내염의 원인은 다양합니다. 세균, 결핵, 매독, 곰팡이, 바이러스 감염 등이 원인일 가능성이 있습니다.아울러 비타민이나 철분 결핍, 피로감, 스트레스, 전신질환, 고열, 감기로 인한 면역장애, 위장장애가 생기거나 구강 내 위생이 불량해도 구내염이 나타날 수 있습니다. 또 수은, 납, 아연 등의 금속을 취급하는 직업을 가지고 있거나 방사선 치료 등도 원인이 될 수 있습니다.◇ 구내염의 증상과 평균 회복 기간은?"하이닥 이비인후과 상담의사 장근욱 원장 (하나비의원)"해당 염증 부위가 스치거나 자극될 때마다 찌르는 듯한 통증이 발생합니다. 음식을 먹거나 말을 할 때 방해가 되기도 합니다.대부분의 구내염은 특별한 조치를 취하지 않아도 1~2주 이내에 자연 치유됩니다. 그러나 특정 부위의 궤양이 3주 이상 지속될 때는 구강암의 가능성도 고려해야 합니다. 이때는 조직검사가 필요할 수 있으므로 이비인후과에 방문해 진찰을 받아보는 것이 좋습니다.◇ 구내염, 빨리 낫는 방법은?"하이닥 이비인후과 상담의사 현동우 원장 (제일이비인후과의원)"구내염 통증이 심할 때는 병원에 방문해 약을 처방받아 투여하면 빨리 나을 수 있습니다. 구내염 종류에 따라 약에도 차이가 있는데요. 일반적으로 진통제, 국소스테로이드제, 항히스타민제, 항진균제, 항바이러스제, 항생제 등을 사용합니다.이 중, 국소스테로이드제나 면역억제제는 심한 염증이나 궤양성 병변과 관련된 증상 치료에 유용하게 사용합니다. 경구약 형태로 복용하거나 연고제로 병변부에 도포하면 됩니다. 또, 항생제나 항진균제 등은 원인균이나 바이러스 등이 확인된 경우에 사용합니다.◇ 면봉에 콕 찍어 바르면 아픈 적갈색 약, 그 효과는?"하이닥 복약상담 경지혜 약사"구내염에 흔히 쓰이는 액체 약은 폴리크레줄렌 성분의 약입니다. 구내염이 있는 부위에 국소적으로 바르면, 살균, 소독, 수렴 작용을 합니다.이 약의 사용법은 하루 1~2회 정도 멸균 면봉으로 약을 적신 후 부위에 적용하면 됩니다. 적용 후 잠시 기다리면, 부위에 막이 형성되면서 보호막 역할을 해주고 소독 효과를 냅니다. 아울러 하루에 여러 번 사용 가능하며, 며칠간 계속 사용해도 괜찮습니다.그러나 이 약을 다량 마시는 일은 절대 삼가야 합니다. 식도 자극의 가능성이 크기 때문입니다. 다만, 소량 삼켰을 때는 걱정하지 않아도 됩니다. 실제로 목 주위를 피해서 발라도 극소량 정도는 삼킬 수밖에 없습니다.◇ 구내염 예방법?"하이닥 이비인후과 상담의사 현동우 원장 (제일이비인후과의원)"구내염은 면역력이 떨어지고 구강 위생이 좋지 않을 때 발생하기 쉽습니다. 따라서 예방을 위해서는 면역체계 관리와 스트레스 관리 및 철저한 구강위생 관리가 중요합니다.구내염에 좋은 음식으로는 우유, 연근, 꿀, 가지, 토마토 등이 있습니다. 이처럼 식감이 부드럽거나 수분이 많은 식품을 먹는 것이 좋습니다.무엇보다 미지근한 물을 많이 마시는 것을 추천합니다. 아울러 비타민 c가 풍부한 과일 등을 보충하며 충분한 휴식을 취하고 수면 시간을 적당히 지켜 구내염을 예방하길 바랍니다.도움말 = 하이닥 상담의사 장근욱 원장 (하나비의원 이비인후과 전문의), 하이닥 상담의사 현동우 원장 (제일이비인후과의원 이비인후과 전문의), 하이닥 복약상담 경지혜 약사